中国一个幅员辽阔、经纬跨度相当大的多民族国度；鉴于地域不同、气候差异、民族遗风……等诸多因素的影响，大致划分，可以分为：鲁菜、川菜、粤菜、闽菜、湘菜、浙菜、苏菜及徽菜等八大菜系；并以此划分出“东甜，西辣、南清、北咸”的饮食分界线。
粤菜，又称广东菜，即广东地方风味菜，中国大菜系之一，因受广东地理条件、经济发展、政治文化等诸多因素的影响而形成了独特的菜式和韵味，主要体现在粤菜选料严格、烹调工艺精细;味道清淡鲜美、讲究食物“真味”;注重药食养生，颇具特色，形成了特有的岭南饮食文化，在国内外享有盛誉。
粤菜，品的不仅是一种味道，更是一种生活方式。与鲁菜不同，粤菜具有独特的南国风味，在粤菜中，最常听到的就是“早午茶”或“下午茶”。睡到自然醒，品味粤菜香。粤菜给人们传递的并不是按部就班的生活方式，而是一种融格调与品味于一体的悠闲生活。
粤菜的三大特点：一是选料广博奇异，品种花样繁多。天上飞的，地上爬的，水中游的，几乎都能上席。飞禽野味自不必说；甚至不识者误认为“蚂蝗”的禾虫，亦在烹制之列，而且一经厨师之手，顿时就变成异品奇珍、美味佳肴，每令食者击节赞赏，叹为异品奇珍。二是用料精细，配料多巧，装饰美艳，而且善于在模仿中创新。三是注重口味。比较清淡，力求清中求鲜、淡中求美。菜品随季节的变化而变化，夏秋偏重清淡，冬春偏重浓郁，追求色、香、味、型。食味讲究清、鲜、嫩、爽、滑、香；调味遍及酸、甜、苦、辣、咸，即所谓五滋六味。
粤菜有“三绝”：一是狗。选“砧板头、陈皮耳、筷子脚、辣椒尾”形的精壮之狗，加上调料烹制。食时配上生菜、塘蒿、生蒜，佐以柠檬叶丝或紫苏叶，使之芳香四溢；二是“禾花雀”。雀肉嫩骨细，味道鲜美；三是烩蛇羹。俗称“龙虎斗”，用眼镜蛇、金环蛇等配以老猫和小母鸡精心烩制而成。因蛇似龙，猫类虎，鸡肖凤，故又名“龙虎凤大烩”
当然，粤菜最大的特点当属口味清淡，它力求清中求鲜、淡中求美，而且注重食材，用量精而细，配料多而巧，装饰美而艳。既然粤菜用来“品”，那“慢食”自然就是它的精髓所在。慢食，不单单是让人把吃饭的节奏放慢，而是让人在享受着进餐乐趣的同时，品尝着味觉带来的冲击。随着饮食文化的不断深入，人们对饮食的要求也越来越高，评价亦是不尽相同。而粤菜，这个有着日式风味、美式口感等众多美食精华的菜系。
粤菜，历史悠久，源远流长。同其他地区的饮食和菜系一样，粤菜有着中国饮食文化的共同性。汉、魏以来，广州一直是中国的南大门，地处亚热带，濒临南海，四季常青，物产丰富，山珍海味无所不有，蔬果时鲜四季不同。广东是与海外通商的重要口岸，社会经济因此得以繁荣，同时也促进了饮食文化的发展，加快了与中国各地及各国烹调文化的交流。
广东地处中国的最南端（海南除外），属于热带和亚热带季风气候区，气候宜人、雨量充沛；为农作物的生长提供了先天的优越条件，所以农副产品极之丰盛。另一方面，广东的山地丘陵也较为丰厚，林业植被相当茂盛，也为“粤菜”提供了大量各式各类的山禽异兽……另外更主要的是，广东南临南海，省内的整条海岸线相当悠长，加上省内河网覆盖面积较大，水资源相当丰盛，令到渔获、水产品等较为丰腴……也因如此，广东的饮食资源可以说是囊括海、陆、空三个方面；为广东的餐饮事业的发展，提供了极之广阔的饮食资源空间。
改革开放以来，凭借其不断创新锐意进取的精神、良好的文化包容性和较优的服务品质，塑造了“食在广州”的美誉。其次，作为广府粤菜发源地的顺德，以其悠久的历史、厚重的文化底蕴、多样的烹调材料、特色的烹调技法以及坚实的产业基础而被誉为“中国美食之乡”“岭南粤菜之源”，年被联合国教科文组织授予世界“美食之都”称号。此外，粤菜还具有人才优势，即广东有大批善烹粤菜的名厨，有助于推动粤菜快速发展。粤菜在国外是中国的代表菜系，在海外颇受欢迎，几成中华菜系的代表。由于广州菜色香味俱全，颇受欧美国家人民的喜爱。至此，广州菜开始走向世界，世界各地开始出现广州菜馆。如在美国，最早经营广州菜的地方是旧金山和波士顿。在法国巴黎接待过密特朗、希拉克的“日月星酒楼”，日本东京半岛酒店的“凤凰台”餐厅，意大利米兰的“大华”餐厅均以粤菜为主。粤菜系由广州菜、东江菜、潮州菜组成。
在漫长的岁月里，广东厨艺者通过不断的努力，使广东餐饮既继承了中原饮食文化的传统，又博采外来及各方面的烹饪精华，再根据本地的口味、嗜好、习惯，不断吸收、积累、改良、创新，从而形成了菜式繁多、烹调考究、质优味美的饮食特色。所以，在中国近百年的历史中，粤菜已成为国内最具代表性和最有世界影响力的饮食文化之。如由北方的“爆法”演进为“油泡法”；由整形烹制的“扒”改进为分别烹制分层次上盘的“扒”，另外，引进西餐的焗法、吉列炸法、猪扒、牛扒，改造为自己的烹调方法和名菜。
“蒸菜”是利用水沸后产生的水蒸气为传热介质，使食物成熟的烹调方法。蒸菜具有含水量高，滋润、软糯、原汁原味、味鲜汤清等特点。蒸菜在加热过程中处于封闭状态，直接与蒸汽接触，一般加热时间较短，水分不会大量蒸发，所以成品原味俱在，口感或细嫩或软烂。推荐菜品：采悦虾饺皇、蟹籽蒸烧卖、鲍汁蒸凤爪、广式叉烧包.
又叫布拉蒸肠粉，是一种非常普遍的街坊美食，它价廉、美味，老少咸宜，妇孺皆知，从不起眼的食肆茶市，到五星级的高级酒店，几乎都有供应。它以“白如雪，薄如纸，油光闪亮，香滑可口”著称。推荐菜品：韭黄鲜虾肠粉.
粤菜命名雅俗共享，菜名传达的信息十分丰富，不仅有菜肴本身的特色，比如原料、属性、工艺等；而且有丰富的社会文化内涵，比如典故、传说等。好的菜名要让顾客了解菜的用料、做法、形状等。
菜肴的起源地，属于地方风味浓郁的菜肴，如白云猪手（指广州白云山）、广州文昌鸡、潮州大鱼丸、罗定鱼腐面；也有发源地+烹调方法+原料式，如潮州蒸粉果、肇庆裹蒸粽、东江盐焗鸡、顺德酿鲮鱼。
用数字称代原料。如：四红汤（四红指红枣、红豆、桂圆、红糖）、三丝上汤如意菜（三丝指海参丝、鸡脯肉丝、蛋皮丝）、三杯鸡（因烹制时不放水，仅用米酒、猪油、酱油各一杯而得名）。
夸张可以引起人们丰富的想象。粤菜菜名“鱼跃龙门”表示离开了大海的鱼，就像跃龙门一样，因而此菜菜名十分夸张。如“江南百花鸡”原为广州文园酒家的招牌菜，是将虾胶摊在鸡皮内侧再蒸熟而成，装盘时以夜来香或白菊花伴边，故称“百花鸡”。另如“千丝万缕”（白萝卜和青萝卜切成丝）用夸张的手法象征思念。如“发财好市”（发菜蚝豉）是从食物的字音方面来命名的，粤方言中“发菜”与“发财”同音，而“蚝豉”则与“好市”同音；“年年有余”（清蒸大海斑）粤方言中“鱼”与“余”同音，将一味平淡无奇的蒸鱼起了一个期望未来能有盈余的名字。“步步高升”（蒸萝卜糕）利用“糕”和“高”的谐音表达了吉利的愿望
在粤菜的制作过程中，主要的制作工艺有茸胶制作工艺、腌制工艺、上浆上粉工艺、熬汤工艺、酱汁调配工艺，而粤菜的制作方法多达几十种，主要有蒸、煲、炖、炒、焖、扒、煎、炸、焗、浸、灼、清、滚、烩、煮、卤、烤等烹调方法。在中国，很早就有“食在广东”的说法，可见广东人对于美食的重视和喜爱。广东人往往会花数小时去煲一锅老火靓汤，花数天去浸一坛美味的蘸料，有些菜更是需要先煮，后蒸再炒才算制作完成，如“广州文昌鸡”，另外如“咸蛋蒸肉饼”、“东江豆腐”等粤菜都是集多种工艺和烹饪方法于一体。
粤菜在味道方面遍及“酸甜苦辣咸鲜”，即所谓“五滋六味”俱全，还特别重视口味的时令季节变化。例如，夏秋季力求清淡，冬春季则偏重浓郁。作为粤菜的杰出代表———顺德菜在这方面独树一帜，顺德美食是中国独有的“养生饮食”传统的集中体现，做到“春则清之，夏则凉之，秋则润之，冬则温之”，讲求科学营养、健康有益和美容养生的功效，这也是顺德菜备受人们喜爱和推崇的原因之一。
顺德菜虽然用料丰富，但多是普通的大众化食材，顺德菜最大特点在于“制法精巧”，可体现顺德饮食的精魂，即精妙的构思，精湛的技艺，精益求精的菜品质量。例如，顺德名菜“家乡酿鲮鱼”，是擅烹河鲜的顺德人“酿食”的典型菜品。鲮鱼肉嫩味鲜但细刺多，顺德厨师创造性地把鲮鱼剥出皮囊，剔去其骨，酿回其肉糜，保持其鱼形，使鲮鱼扬长避短，突显鱼鲜。精工妙制与手法多变是顺德菜清新别致的秘诀，并且长期以来，顺德饮食还融合了南海、番禺、中山等地烹技之长，推动了粤菜饮食文化的发展，甚至对全国烹饪都产生着深远影响。
顺德小吃正如成都小吃是成都餐饮的招牌，而品种多若繁星、制法精巧别致的顺德小吃也是顺德餐饮美食的一大招牌，顺德小吃用料简朴，制作精细，讲究原汁原味，不掺假取巧，笃行祖训和家传绝技用心制作，出品有口皆碑，饮誉岭南。清香弹牙的大良双皮奶，是岭南小吃具有代表性的特色之作，被中国烹饪协会认定为“中华名小吃”;皮薄耐煮、鲜嫩爽滑的鱼皮角，“不是饺子，胜似饺子”，驰名南粤;首创于顺德伦教镇的伦教糕，被鲁迅先生慧眼相中，写进杂文《弄堂生意古今谈》里，现今已成为流行于中国港澳台地区和东南亚的美点;而源于顺德陈村镇的陈村粉薄透爽滑，食法多样，衍生出多款菜品，已成为顺德人招待贵宾的特色美食小吃。还有别号“东方芝士”的金榜牛乳、龙江煎堆、均安鱼饼、明火白粥等特色小吃也很具代表性，不胜枚举。
广东老火靓汤的渊源汤，是人们所吃的各种食物中最富营养、最易消化的品种之一，不仅味道鲜美，而且营养物质已溶于水中，极易消化吸收；作为丰富多彩的中华饮食文化中一朵奇葩，汤的文化传承了华夏饮食的精髓，折射着中华民族的智慧和创造力。在广东人的饮食养生习惯中，俗语“宁可食无肉，不可食无汤”的观念根深蒂固。广东人喜欢喝汤，几乎每餐无汤不欢，因此有美食家感叹：“汤是广东饮食文化的全部底蕴，更是粤地男女老少们日常生活的源泉”。而且随着改革开放和人们生活水平的日益提高，人们追求生活质量，注重寻求养生健康之道。广东老火靓汤又称为广府汤，即广府人传承数千年的食补养生秘方，慢火煲煮的中华老火靓汤，火候足、时间长，既取药补之效，又取入口之甘甜。广府人喝老火靓汤的历史由来已久，据史书记载：“岭南之地，暑湿所居。粤人笃信汤有清热祛火之效，故饮食中不可无汤”。广东的气候湿热，长期居住于此热毒湿气侵身不可避免，要解热毒湿气，只有依靠中医治疗才能固本，于是粤人祖先结合中医药理，取药之功效及入口甘甜，创造了适合一年四季食用的汤水配方。因此，老火靓汤就成为广东饮食文化的特色，也是粤菜的精髓。
老火汤，是广东汤品的主角，更是广东家庭饮食中必不可少的一道菜，最能代表粤菜的饮食文化。老火汤的特点是煲制时间长、火候足、味道最为鲜美。通常用瓦煲来煲制，武火煮沸后用文火慢炖再慢慢煲制两、三个小时即可。
煲制老火汤有一技巧“撇泡去油”，汤刚沸腾时撇掉浮沫，熬得时间久了还需撇去浮油。煲汤也需注意适时应令，一般冬春多煲炖，夏秋多滚炖，“清汤蟹肉燕窝”、“蒜子双蛋苋菜汤”等均是此方面的代表。煲老火汤看似操作简单，但是关于老火汤的食材搭配则大有学问。
广东的老火汤种类繁多，选用不同的汤料，可以烹制出不同口味、不同功效的汤品。老火靓汤的食材选用广泛，注重搭配，讲究营养功效，擅长依据气候和人体症状所需配以中药，应季进补。家常所用的汤料多是鸡鸭鱼肉配上蔬菜、干果等，时常加入霸王花、鸡骨草、龙利叶等岭南特色中草药以及其它一些药材辅料，如黄芪、党参、淮山、枸杞、红枣、花旗参等。老火汤种类繁多，代表性的有霸王花炖猪肉、冬虫草炖竹丝鸡、西洋菜炖猪骨等。
广东气候炎热，春夏季湿热，秋冬季燥热，所以很多老火汤都有清热祛湿润肺的功效。其中清热败火的汤品最多，选用的食材多是淮山、芡实、百合、莲子、薏米、玉竹、党参等，主料则是清淡不油腻的去皮鸽子。该汤清润，非常适合在炎热的夏季时饮用。广东夏季闷热，很多人喉咙都会感觉不舒服，因此有很多具有润喉止咳功效的老火靓汤，常见的止寒咳嗽的汤有海底椰煲鸡骨、椰子煲乌骨鸡等，止热咳嗽的汤有南北杏菜干煲猪肺、西洋菜腊鸭肾煲猪骨等.
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