烩乌鱼蛋是用乌贼鱼的卵腺腌制而成的一种海味干品，胶东沿海蓬莱、莱州等地所产质量为佳。清朝赵子敏所著《本草纲目拾遗》中有“乌贼蛋产登莱，乃乌贼腹中卵也”的记载。清朝诗人王士春所作的《忆菜子四首》诗中有“饱饭兼鱼蛋，清樽点蟹胥，波人铲鳆鱼，此事会怜渠。”王士春将乌鱼蛋同蟹胥、鳆鱼同列，说明乌鱼蛋在当时已经被列为珍品。

据传说烩乌鱼蛋这道筵席上品的来历与秦始皇东巡在芝罘射大鲛鱼有关。原来秦始皇第三次东巡在琅邪会见徐福后，得知大鲛鱼作祟难以出海，就一路追寻捕杀。到了芝罘湾，仍然没有见到大鲛鱼，就心血来潮，亲自驾小船，在芝罘岛后面的大海上寻找大鱼。说来也巧，船刚刚出了芝罘湾，就见海中一条大鲛鱼，在助浪推波，好似威风。始皇帝见了怒从心中生，遂使出全身的劲儿，挽弓搭箭向大鲛鱼射去，箭头正中大鲛鱼的眼睛。大鲛鱼疼得在海中甩尾翻滚，掀起了一阵阵巨浪，几乎将小船掀翻。这个时候他心里就有些害怕了，暗暗祈求海神帮助。正在危难间，一白发渔翁驾一叶小舟来到始皇帝面前，将手中的鱼叉猛力地投向大鲛鱼，刺死了大鲛鱼，顿时海上风平浪静。老渔翁引导着始皇帝的小船慢慢靠到岸边。

上岸后，老渔翁请始皇帝到了他家----海边礁石上一个海草搭建的窝棚。老渔翁看到始皇帝冻得瑟瑟发抖，忙在屋中间生起火盆让他暖和身子。看到始皇帝浑身无力的样子，想到他或许饿极了，就拿起一个拴着绳索的鱼篓，扔进海中，接着使劲地将鱼篓拖上岸，只见鱼篓里全是乌贼鱼。老渔翁将乌贼鱼蛋扯下来，扔进了锅里，烧旺火煮起来，煮沸后老渔翁又向锅里加了点什么东西。烧好后，舀了满满一大碗端到始皇帝面前，始皇帝也顾不得体面和尊严，端起来就喝，三口两口就下了肚子。填饱肚子后，始觉得口中美味横溢，始皇帝又端起了皇帝的架子。问老渔翁道，这是什么东西做的，这么好吃。老渔翁告诉始皇帝说这叫烩乌鱼蛋。始皇帝对老渔翁说：刚才你在海上救朕有功，我要奖赏你，你有什么要求，就提出来，朕会满足你任何要求。老渔翁听后，抬头看了看始皇帝，又摇了摇头，然后意味深长地说：“连年征战，百姓赢弱，希望皇帝要勤政爱民，多施仁政，方能国泰民安，江山永固，其他无所求。”说完老渔翁隐身不见了，始皇帝再看眼前，那里有房子啊，他实实在在是站在一块巨大的礁石上。再低头看：礁石上留下了一行清晰的字样：我是芝罘水神，今天特来搭救你，望你记住我刚才说得话。

始皇帝回到了行宫，高高兴兴地看着将士们分食大鲛鱼。他看到兵士们吃的正香，又想起了芝罘水神的烩乌鱼蛋来了。于是，他召来御厨，将芝罘水神做烩乌鱼蛋的情景说了一遍，并吩咐试着做做看。后来，这道烩乌鱼蛋就传下来，经过一代一代厨师的改进，终于成为今天烟台宴席上的名肴。

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