在江浙之地，有这么一道菜，唤作“鸦片鱼头”。各位不要先急着报警，这并不是奸商在鱼头里放了大烟，此“鸦片”也并非用罂粟所制作的毒品。这四个字的正确断句方式是鸦片鱼-头。所谓鸦片鱼，就是我们今天的主角——牙鲆（Paralichthysolivaceus）。
牙鲆。图片：blog.travair.jp
左鲆右鲽，左舌右鳎，都叫比目鱼牙鲆，属于鲽形目（Pleuronectiformes）牙鲆科（Paralichthyidae）。整个鲽形目鱼类最为独特的特征，就是它们的两个眼睛位于身体的同一侧，因此整个鲽形目都有“比目鱼”的俗称。古人认为这类鱼眼睛都在身体一侧，因此必须两条并在一起游泳，才能看清两侧的物体。《尔雅·释地》中就有：“东方有比目鱼焉，不比不行”的记载，可见比目鱼这个名字，可是有着两千五百多年历史的老名字了。
《尔雅·释地》中的比目鱼形象。图片：中国动物志
既然要两鱼“相比而行”，那说明比目鱼中，有眼睛在身体左侧的，也有在身体右侧的。古人的观察没错，但结论却错了。事实上，眼睛在身体的哪一侧，是区分鲽形目鱼类的重要特征之一。有口诀曰：左鲆右鲽，左舌右鳎，就形象的勾勒出了鲽形目鱼类中的主要类群：鲆、鲽、舌鳎、鳎的眼睛相对身体的位置。
鲆和鲽的区别。图片：img01.vietnhat.tv
比目鱼，不是从小就歪着眼牙鲆，顾名思义，就是“长牙的鲆”。既然是鲆，说明牙鲆的眼睛都在身体的左侧，因此牙鲆还有“左口”的俗名。牙则指的是牙鲆的大嘴中具有数枚大型而锋利的犬状牙，这一特征毫不掩饰地表现出了牙鲆的食性——凶猛的肉食性鱼类。
牙鲆的大嘴和利齿。图片：
